Jarl en Adriaan van der Ploeg in De Meester vertelt: hoe je een journalistiek stripverhaal maakt

Hoewel de broers beiden voor de Volkskrant werken, hadden ze niet vaak samengewerkt. Ooit maakten Jarl en Adriaan van der Ploeg een serie over de sterkste man van Nederland. Het fijne aan samenwerken met je broer? “Je kent elkaar zo goed. Dus je hoeft niet uit te leggen waaróm iets vet is.”

Samen met Matteo Bal, illustrator, speelden ze al langer met het idee om een journalistiek stripverhaal te maken. De drie lieten zich inspireren door het verhaal ‘Searching for Maura’ uit de Washington Post, een historisch verhaal – en om die reden uitermate geschikt als stripverhaal. In tegenstelling tot hoe ze normaal werken, begonnen ze nu vanuit de vorm. Ze wilden een stripverhaal maken en moesten een verhaal vinden dat zich daarvoor leende.

Jarl dacht het ultieme verhaal gevonden te hebben: twee weeskinderen die door adoptie ineens prins en prinses werden in een sprookjesachtig Italiaans kasteel. Maar uiteindelijk wilde de prins niet meewerken aan het verhaal. Toen dacht Adriaan ineens aan het verlaten pretpark bij hem om de hoek in Charlois, Rotterdam. Eigenaar Hennie van der Most, een gedroomd hoofdpersonage voor de strip, wilde meewerken.

Hun inspiratie, Searching for Maura, is een lange scrolley. “We dachten: we moeten het binnen de perken houden, want je moet het willen uitlezen”, vertelt Jarl. Niet té lang dus. En ook niet te lang weg uit het pretpark in Rotterdam, aangezien dat de belangrijkste arena van het verhaal is.

Jarl, Adriaan en Matteo merken dat hun verhaal de weg vrijmaakte voor soortgelijke producties in de krant. Steeds vaker zien ze stripelementen terugkomen in longreads. Zoals bij het verhaal over het kiezen van de nieuwe paus.

Illustratie: Matteo Bal