Vaak springt een verhaal er vooral uit door de scènes of de personages. Schuldig valt ook op door de mooie spanningsboog, de gelaagdheid en de journalistieke meerwaarde. De serie voegt daar zelfs nog iets aan toe: maatschappelijke impact. Door Schuldig laaide het debat over schuldenproblematiek in Nederland op, ook doordat de makers na afloop on tourgingen. Net als de veelgeprezen politieserie The Wire onderscheidt Schuldig zich doordat beide kampen, de mensen met schulden en de schuldeisers/hulpverleners, evenveel aandacht krijgen. Er zijn geen good guys en bad guys. Uitdieping van personages en problematiek krijgt voorrang boven actie. The Wire is een dramaserie die dicht bij de realiteit blijft, Schuldig is een documentairereeks die, onder meer door de inzet van een dramaturge, is gedramatiseerd. Dat de werkelijkheid soms even in het drama is geperst, anders dan gesuggereerd speelt de serie zich niet alleen in de Vogelbuurt af, is bij zoveel kwaliteit en integriteit vergeeflijk.